Le monde compte un nombre record de milliardaires, qui sont de plus en plus riches. Et le plus fortuné de tous reste l'Américain Bill Gates, selon le classement annuel du magazine Forbespublié lundi. En un an, la fortune du co-fondateur de Microsoft a augmenté de 3,2 milliards pour s'établir à 79,2 milliards de dollars. Le Mexicain Carlos Slim, magnat des télécommunications, numéro deux du classement, a vu sa fortune passer de 72 à 77,1 milliards de dollars. Celle de l'homme d'affaires américain Warren Buffett a bondi de 14,5 milliard de dollars en un an, pour atteindre 72,7 milliards, ce qui lui vaut la troisième place.
Un nombre record de milliardaires. Au total, la liste de Forbes compte cette année un nombre record de 1.826 milliardaires, contre 1.645 l'an dernier, dont 46 ont moins de 40 ans, un autre record. Les 17 premiers ont tous vu leur fortune augmenter depuis l'an dernier. Et la richesse cumulée de ces ultra-riches atteint désormais 7.050 milliards de dollars, contre 6.400 en 2014. Le nombre des femmes, toujours limité, est cependant en progrès : 197 contre 172 en 2014. La plus riche est l'héritière des supermarchés Wal-Mart Christy Walton, en 8e position (41,7 milliards) suivie à la 10e place par Mme Bettencourt.
Liliane Bettencourt, au sommet en France. Liliane Bettencourt, justement, est la personnalité française la plus riche. A 92 ans, l'héritière de l'Oréal, arrive 10e avec 40,1 milliards de dollars (+5,6 milliards par rapport à 2014). Bernard Arnault, propriétaire du groupe de luxe LVMH, est 13e, avec 37,2 milliards de dollars (33,5 en 2014), suivi de Patrick Drahi, président de la multinationale des télécommunications Altice (57e, 16 milliards), de Serge Dassault (62e, 15,3 milliards) et François Pinault (65e, 14,9 milliards).
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Zuckerberg dans le top 20 à 30 ans. A 30 ans, le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, entre dans le top 20, désormais 16e avec 33,4 milliards de dollars (contre 28,5 l'an dernier). Le plus jeune de la liste est le Californien Evan Spiegel, 24 ans, PDG de Snapchat, l'application de messagerie éphémère qu'il a créée en 2011 avec Bobby Murphy, 25 ans. Tous les deux occupent la 1.250e place du classement, avec une fortune équivalente d'1,5 milliard de dollars.
"L'aspect le plus inquiétant du développement de l'économie mondiale". La plupart de ces milliardaires (1.191), précise Forbes, ont construit leur fortune. Seulement 230 en ont hérité, et si 405 en ont au moins partiellement hérité, ils travaillent à la faire fructifier. En octobre, l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) avait estimé en octobre que "l'énorme augmentation des inégalités globales de revenus" dans le monde était "l'aspect le plus significatif -et le plus inquiétant- du développement de l'économie mondiale au cours des 200 dernières années".
Les 10 plus grosses fortunes du monde :
1 - Bill Gates, 79,2 milliards de dollars, USA, Microsoft
2 - Carlos Slim, 77,1 milliards, Mexique, télécoms
3 - Warren Buffett, 72,7 milliards, USA, Berkshire Hathaway Inc.
4 - Amancio Ortega, 64,5 milliards, Espagne, Zara
5 - Larry Ellison, 54,3 milliards, USA, Oracle
6 - Charles Koch, 42,9 milliards, USA, Koch Industries
6 - David Koch, 42,9 milliards, USA, Koch Industries
8 - Christy Walton, 41,7 milliards, USA, Wal-Mart
9 - Jim Walton, 40,6 milliards, USA, Wal-Mart
10 - Liliane Bettencourt, 40,1 milliards, France, L'Oréal