Un séisme de magnitude 7.2 a secoué Haïti samedi matin, provoquant de nombreux morts (au moins 227 selon un bilan samedi soir) ainsi que des dégâts matériels dans le sud-ouest de l'île, et ravivant les terribles souvenirs du grand tremblement de terre de 2010. Le tremblement de terre s'est produit à 8h29 heure locale (12h29 GMT) à 12km de la ville de Saint-Louis-du-Sud, située à quelque 160 km de la capitale haïtienne Port-au-Prince, selon les données de l'Institut américain de géophysique (USGS).
"Le bilan du tremblement de terre a augmenté et est passé à 227 morts dont 158 dans le sud. Des centaines de blessés et de disparus" sont à déplorer, a indiqué l'administration sur Twitter samedi soir. "Les premières interventions, menées tant par les sauveteurs professionnels que par les membres de la population ont permis d'extraire de nombreuses personnes des décombres. Les hôpitaux continuent de recevoir des blessés" a ajouté la protection civile haïtienne.
Le Premier ministre Ariel Henry a annoncé sur Twitter qu'il se rendrait sur place avec les autorités compétentes dans les prochaines heures, afin "d'évaluer la situation dans son ensemble". "Je fais appel à l'esprit de solidarité et d'engagement de tous les Haïtiennes et Haïtiens, en vue de faire front commun pour affronter cette situation dramatique", a-t-il ajouté.
Une alerte au tsunami lancée, puis levée
Une alerte au tsunami a été lancée dans la foulée du séisme par l'Agence nationale océanique et atmosphérique américaine avant d'être rapidement levée.
Sur des vidéos partagées en ligne, des riverains ont ainsi filmé des ruines de divers bâtiments en béton, dont une église dans laquelle une cérémonie était apparemment en cours samedi matin dans la commune de Les Anglais, à 200km au sud-ouest de Port-au-Prince.
Le séisme de 2010 toujours en mémoire
Le pays le plus pauvre des Amériques garde encore en mémoire le séisme du 12 janvier 2010 qui avait ravagé la capitale et plusieurs villes de province. Plus de 200.000 personnes avaient été tuées et plus de 300.000 autres avaient été blessées lors de la catastrophe.
Plus d'un million et demi d'Haïtiens s'étaient ensuite retrouvés sans logis, plaçant les autorités et la communauté humanitaire internationale devant le colossal défi d'une reconstruction dans un pays sans cadastre ni règles de bâtisse.
Sans parvenir à relever ce défi de reconstruction, Haïti qui est aussi frappé régulièrement par des ouragans, a en dix ans plongé dans une crise socio-politique aigüe.