Les autorités albanaises ont démantelé dimanche un zoo privé pour sauver onze animaux, dont des lions et un ours qui y étaient gardés dans des conditions de vie "infernales" selon des ONG. Après le refus du propriétaire de ce zoo de Fier, à une centaine de kilomètres au sud de Tirana, de l'ouvrir, la police a défoncé les portes, permettant aux vétérinaires d'y accéder pour endormir les animaux et les préparer pour le transport vers le zoo de Tirana.
"Les conditions de vie pour les animaux dans ce zoo sont absolument horribles (...) c'est une manière infernale de garder des animaux", a déclaré avant l'opération Ioana Gabriela Dungler, une responsable de l'organisation internationale de défense des animaux Vier Pfoten (Quatre Pattes). "Ils sont tous malheureux, ils manifestent tous des signes de détresse physiologique. Vu les conditions d'hygiène, ils ont tous de graves problèmes de santé", affirme Jeta Lepaja, de la même organisation, qui déplore l'absence de toute "imitation de l'habitat naturel" de ces animaux dans l'établissement.
⛔ #NoMoreFierZoo
— VIER PFOTEN (@VIERPFOTEN) 18 octobre 2018
Uns ist bewusst, dass das Gerücht kursiert, dass einige Tiere im Safari Park Zoo in Fier(Albanien) bereits gerettet wurden... Aber die Realität ist, dass die Tiere NACH WIE VOR im Zoo leiden und dringend unsere Hilfe brauchen! Wir geben unser Bestes! pic.twitter.com/2XQtkyYgsv
Le propriétaire du zoo menace de porter plainte. Le propriétaire du zoo, ouvert il y a une quinzaine d'année, Petrit Osmani, a vivement protesté contre l'action des autorités. "Vous n'avez pas le droit ! Ces animaux sont mes enfants, vous me privez de mes enfants !", a-t-il protesté. Il a dit qu'il allait porter plainte pour violation de la propriété privée. Le zoo avait été visité en juillet par des représentants de l'organisation Quatre Pattes qui ont tiré la sonnette d'alarme. "Lensi (un des trois lions) avait une infection grave à l’œil et il risquait de devenir aveugle. Il a heureusement été sauvé et il va mieux, mais ils ont tous besoin de soins supplémentaires pour être complètement rétablis", a expliqué Carsten Hertwing, un autre responsable de l'organisation.
Les lions iront aux Pays-Bas, l'ours sera accueilli en Allemagne. Outre les trois lions, âgés d'une quinzaine d'année, Lensi, Jeaque et Bobi, un ours, ainsi qu'un zèbre, plusieurs cerfs, antilopes et renards partageaient le même sort. Après un passage provisoire par le zoo de Tirana où ils seront soignés, les trois lions seront transportés aux Pays-Bas pour être placés dans un établissement imitant leur habitat naturel. L'ours sera accueilli en Allemagne.