L'ancien entraîneur de football britannique Barry Bennell a été reconnu coupable jeudi d'une nouvelle série d'abus sexuels sur mineurs, dans le cadre d'une affaire qui avait ébranlé le monde du football britannique.
48 infractions au total. Barry Bennell, 64 ans, devait répondre devant un tribunal de Liverpool (nord-ouest) de 48 infractions, des agressions incluant des viols, tentatives de viols et agressions sexuelles commis sur douze garçons mineurs entre 1979 et 1991. Le jury, qui l'avait reconnu coupable de 36 charges mardi, a déclaré sa culpabilité pour sept accusations supplémentaires jeudi, portant le total à 43, après avoir repris sa délibération interrompue par la maladie d'un juré. Elles concernent onze garçons âgés de 8 à 15 ans.
La peine bientôt connue. Le tribunal doit désormais se prononcer sur sa peine. "Barry Bennell est un pédophile prédateur qui amadouait de jeunes garçons rêvant d'une carrière professionnelle dans le football et abusait d'eux", a dénoncé la procureure Jackie Lamb dans un communiqué. "Je voudrais rendre hommage aux victimes qui se sont fait connaître pour témoigner contre lui et j'espère que cette issue leur donnera un peu le sentiment que justice a été rendue après tant d'années", a-t-elle ajouté. Plusieurs victimes ont dit avoir été abusées plus d'une centaine de fois par l'ancien entraîneur, qui agissait à son domicile, dans sa voiture ou lors de déplacements liés au football.