Une victoire symbolique pour Julian Assange. L'Equateur a officiellement naturalisé jeudi le fondateur de WikiLeaks, réfugié à l'ambassade équatorienne depuis 2012. "Cette naturalisation a été accordée le 12 décembre 2017", a déclaré lors d'une conférence de presse la chef de la diplomatie équatorienne, Maria Fernada Espinosa. Elle a ajouté que Quito avait ensuite demandé à Londres d'accorder un statut diplomatique, ce qui a été refusé par le gouvernement britannique.
Assange ne sortira pas tant qu'il n'aura pas de garanties sur sa liberté. Julian Assange, a poursuivi la ministre, ne quittera pas l'ambassade d'Equateur à Londres tant qu'il n'aura pas obtenu des garanties sur sa liberté. La justice suédoise, qui voulait l'entendre dans le cadre d'une enquête sur des accusations de viol portées contre lui, a finalement clos ce dossier en mai dernier. Toutefois, la Grande-Bretagne veut l'arrêter s'il sort de l'ambassade, lui reprochant de n'avoir pas respecté ses engagements envers la justice britannique.
L'Australien, qui a toujours nié les accusations de viol, a refusé d'être extradé vers la Suède de peur d'être ensuite remis aux Etats-Unis, où la justice pourrait le poursuivre pour la publication en 2010 de centaines de milliers de documents confidentiels américains.