Le candidat de droite Mario Abdo Benitez a remporté dimanche l'élection présidentielle au Paraguay, poursuivant l'hégémonie de son parti Colorado, qui gouverne le pays sud-américain presque sans interruption depuis 1947, selon les résultats officiels. "Le président de la République est Mario Abdo Benitez", a déclaré le président du tribunal électoral, Jaime Bestard, précisant que le candidat a obtenu 46,49% des voix contre 42,72% pour son rival Efrain Alegre, porté par une coalition de centre gauche, des résultats qui portent sur 96% des bulletins et sont "irréversibles".
Un taux de participation de 65%. Son avance est toutefois nettement réduite par rapport à ce qu'anticipaient les sondages, qui lui avaient donné jusqu'à 20 points d'avance ces dernières semaines. Les autorités électorales ont fait état d'une participation d'environ 65%. Les 4,2 millions d'électeurs avaient été appelés à choisir le successeur du président sortant Horacio Cartes mais aussi à renouveler leur Parlement et élire les gouverneurs des 17 départements du pays.
Un encombrant passé familial. Enclavé entre la Bolivie, l'Argentine et le Brésil, le Paraguay, dynamique économiquement mais miné par la pauvreté, la corruption et le trafic de drogue, a été profondément marqué par la longue dictature d'Alfredo Stroessner (1954-1989). Ce qui n'a pas empêché Mario Abdo Benitez, 46 ans, de l'emporter, malgré les liens de sa famille avec cette époque trouble: le candidat, surnommé "Marito", est le fils de Mario Abdo, secrétaire personnel de Stroessner. "J'ai gagné mes références démocratiques au cours de ma carrière politique", s'est justifié dimanche "Marito", qui avait pourtant assisté aux funérailles de l'ex-dictateur, en exil au Brésil, en 2006.