Les dirigeants du monde entier sont attendus à Londres pour les funérailles d'Elizabeth II. Joe Biden est arrivé samedi soir. Emmanuel et Brigitte Macron dîneront ce dimanche soir à Buckingham Palace pour un dîner d'État autour du roi Charles III. Le chef de l'État représentera seul la France : il n'y a toujours pas d'ambassadeur français à Londres. Depuis la nomination de Catherine Colonna à la tête du Quai d'Orsay au printemps dernier, la chaise est vacante et la mort d'Elizabeth II retarde l'installation de la future ambassadrice.
Règles strictes
Hélène Duchêne va devoir encore patienter avant de prendre ses quartiers au 11 Kensington Palace Gardens, l'adresse de la résidence française à Londres. L'ancienne directrice générale de l'administration du Quai d'Orsay a été désignée le 29 juillet dernier en Conseil des ministres comme la future ambassadrice en Grande-Bretagne. Mais elle n'a toujours pas été officiellement installée, car le processus de nomination répond à des règles strictes. La France a formulé début août une demande d'agrément à la cour de Saint-James, laquelle, vu les circonstances, n'a pas encore répondu formellement.
Il y a beaucoup de mouvement d'ambassadeurs l'été, y compris dans les autres chancelleries européennes. "On ne doit sûrement pas être les seuls dans ce cas-là", rassure un diplomate expérimenté. Ce n'est qu'après la réception de l'agrément de Londres que le décret de nomination sera publié au Journal officiel et qu'Hélène Duchêne pourra alors présenter ses lettres de créance au roi Charles III. Ce qui ne pourra pas avoir lieu avant plusieurs semaines encore au regard de l'agenda chargé qui attend le nouveau souverain.