Une longue chute libre, voilà ce qui attend le robot Philae. Ses 100 kilos vont être largués, mercredi, par la sonde européenne Rosetta en direction de la comète Tchourioumov-Guérassimenko, Tchoury pour les intimes. Le scénario millimétré prévoit une descente de sept heures, un chiffre qui rappelle les "sept minutes de terreur" évoquées lors de l'atterrissage sur Mars de Curiosity en 2012. Europe 1 vous présente en heure française les étapes les plus importantes de ce largage, qui est une première dans l'histoire.
Suivez en direct la mission Philae à partir de 15h30 :
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Mercredi 12 novembre
- de 1 heure à 2 h 35 du matin : les feux verts vérifiés au préalable sont confirmés.
- de 7 h 35 à 8 h 35 : feu vert définitif à la séparation, après une dernière manœuvre destinée à bien positionner Rosetta, afin de libérer Philae sur la bonne trajectoire.
- 9 h 35 : le robot Philae se sépare de la sonde Rosetta.
- 9 h 45 : Philae ouvre son train d'atterrissage.
- 10 h 03 : la Terre recevra la confirmation ou non de la séparation.
- 11 h 30 : Rosetta rétabli le contact avec son robot. Elle en prend des images toutes les heures avec sa caméra Osiris.
- 15 h 54 : Philae commence, pendant sa chute libre, à prendre des photos de son site d'atterrissage.
- 16 h 34 : Philae se pose sur la comète Tchoury et s'y ancre en enfonçant des harpons.
- Vers 17 h (avec une incertitude d'un quart d'heure, en plus ou en moins) : la confirmation ou non de l'atterrissage parvient sur Terre.
- vers 19 h : la Terre reçoit la première photo panoramique prise par le robot Philae de son site d'atterrissage.
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Mardi 11 novembre
- 20 h 35 : première d'une série de décisions de "go" (feu vert) ou "no go" (feu rouge) préalables à la séparation de l'atterrisseur Philae de l'orbiteur Rosetta. Il suffit qu'un seul feu rouge pour que la tentative de largage soit reportée.
Rosetta et la comète Tchoury en ligne de mire