Un superordinateur développé par Google a commencé mercredi à défier à Séoul le meilleur joueur mondial du jeu de go, dans un match qui, de l'homme ou la machine, est le plus fort. Et pour l'instant c'est mal parti pour le sud-coréen Lee See-Dol qui a perdu la première manche sur abandon.
"Une grosse erreur". Après trois heures et demie de partie dans un grand hôtel de Séoul, Lee Se-Dol, qui domine la discipline depuis une décennie, a décidé de lâcher l'affaire, réalisant que cette première manche ne pouvait plus échapper à l'ordinateur AlphaGo. Lee Se-Dol devait donner mercredi ses premières impressions à la presse, mais des spécialistes ont indiqué qu'il semblait avoir commis une grosse erreur vers la fin de cette manche suivie par des centaines d'experts, de journalistes et de personnalités analysant dans une pièce adjacente chaque coup retransmis sur écran géant.
Des milliers de spectateurs. La bataille suscite un intérêt tel en Asie qu'elle est diffusée en direct par des télévisions sud-coréenne, chinoise et japonaise, ainsi que sur Youtube. La première manche a été suivie par plusieurs dizaines de milliers d'internautes à travers le monde. Revivez le match :
Le champion d'Europe battu. Les experts de ce jeu inventé il y a environ 3.000 ans en Chine se refusent à pronostiquer qui sortira vainqueur de ce combat inédit entre le grand maître de la discipline, le champion du monde sud-coréen Lee Se-Dol, et l'ordinateur AlphaGo, qui a pulvérisé 5-0 le champion d'Europe Fan Hui en octobre. Les créateurs d'AlphaGo font valoir que leur bébé, qui utilise des algorithmes lui permettant d'apprendre de son expérience, est encore plus fort qu'à l'automne.
Au-delà, ce match sur cinq jours est aussi un test des progrès effectués depuis une dizaine d'années dans le domaine de l'intelligence artificielle (IA).
Jean-Gabriel Ganascia, spécialiste du célèbre jeu de réflexion, a commenté ce match pas comme les autres, mercredi, dans la Matinale d'Europe 1 :
La machine sera-t-elle bientôt plus...par Europe1fr
Un ordinateur capable de créativité ? En cas de victoire d'AlphaGo, les craintes de certains scientifiques et entrepreneurs sur les risques de l'IA devraient être confortées alors que la puissance des ordinateurs double environ tous les deux ans. Ce match est au moins aussi attendu à cet égard que celui qui s'était soldé, en 1997, par la défaite du champion du monde d'échecs Garry Kasparov contre l'ordinateur Deep Blue d'IBM. Mais la comparaison a ses limites. Car le jeu de Go propose un défi tout autre à la machine, en raison de sa complexité, du nombre incalculable de combinaisons possibles, qui signifie que l'intuition et la créativité sont essentielles pour gagner à très haut niveau.
Les doutes de Lee Se-dol. Alors qu'il y a quinze jours il pensait pouvoir "remporter une écrasante victoire, cette fois-ci du moins", Lee Se-dol a paru moins confiant mardi après avoir été briefé sur le programme informatique. "A présent, je crois que je ne pourrai peut-être pas vaincre AlphaGo avec une marge aussi importante que 5-0. Je dois être un peu plus stressé", a-t-il dit lors d'une conférence de presse. Fan Hui, 35 ans, a confié être tombé de haut lors de sa défaite en octobre à Londres: "Je n'imaginais pas que je pourrais perdre". "L'ordinateur, lui, est très stable. Il joue tranquille. Il ne fait pas de grosses erreurs. Il ne s'inquiète pas du tout", a-t-il dit. Le vainqueur du match raflera un million de dollars.