Face à "la tragédie" du passage du cyclone Chido, responsable d'au moins une trentaine de morts à Mayotte, le président Emmanuel Macron avait annoncé lundi soir sur X qu'il "décréterai(t) un deuil national" après une réunion gouvernementale de crise. C'est désormais chose faite à l'occasion de son déplacement sur l'archipel.

Neuf deuils nationaux décrétés sous la Ve République

Le deuil national est rarement décrété en France. Avant la Ve République, il n'a été organisé qu'une seule fois, en 1930, après les terribles inondations dans le bassin du Tarn qui avaient causé la mort de centaines de personnes. Sous la Ve République (1958), le deuil national n'a été déclenché que neuf fois, et dans les premières années, il était réservé au décès d'un président de la République. Ainsi, le 12 novembre 1970 pour Charles de Gaulle, le 6 avril 1974 pour Georges Pompidou, décédé lors de l'exercice de ses fonctions, et le 11 janvier 1996 pour François Mitterrand.

Il revient au président de la République la décision de déclarer le deuil national, en signant un décret. Pour le décès de Georges Pompidou en cours de mandat, c'est le président du Sénat de l'époque, Alain Poher, qui l'avait signé. En effet, comme le précise la Constitution, il est celui qui remplace le président de la République en cas de départ ou de décès, le temps de l'organisation d'une nouvelle élection présidentielle.

Un deuil national après les attentats terroristes

Le contexte de déclaration d'un deuil national change en 2001, après les attentats du 11-Septembre aux États-Unis. Le président Jacques Chirac a voulu rendre hommage aux plus de 3.700 personnes qui ont trouvé la mort dans ces attaques terroristes, en organisant une journée de deuil national le 14 septembre. À ce jour, c'est le seul hommage rendu de cette manière à des personnes mortes à l'étranger.

La décennie 2010 est marquée par différents attentats terroristes sur le sol de France. Le 7 janvier 2015, François Hollande décrète un deuil national après l'attentat de Charlie Hebdo, qui sera organisé le lendemain. Dix mois plus tard, après les attentats du 13-Novembre, cette fois-ci, un deuil national de trois jours est décidé. Il est le premier à durer plus d'une journée (15, 16 et 17 novembre 2015). Un deuil de trois jours est également déclaré après l'attentat de Nice le 14 juillet 2016 (du 16 au 18 juillet).

Les deux derniers deuils nationaux organisés en France ont salué la mémoire de deux anciens présidents de la République, d'abord Jacques Chirac, le 30 septembre 2019, puis Valéry Giscard d'Estaing, le 9 décembre 2020. Les Français s'apprêtent donc, le 23 décembre, à respecter un dixième deuil national sous la Ve République, en hommage aux victimes du cyclone Chido à Mayotte qui pourraient se chiffrer en centaines, voire en milliers selon le préfet de l'archipel.