Un petit dixième, et au tout dernier agrès, a suffit à écrire sa légende. Le Japonais Kohei Uchimura a conservé mercredi son titre olympique du concours général de gymnastique artistique aux JO de Rio en devançant d'un dixième l'Ukrainien Oleg Verniaiev, au bout du suspense, alors que le Britannique Max Whitlock finissait troisième.
"King Kohei". Un deuxième titre olympique d'affilée, voilà un exploit qu’un seul autre gymnaste, Sawao Kato, Japonais lui aussi, avait réalisé avant lui, en 1968 et 1972. Invaincu dans la discipline depuis les championnats du monde de Londres en 2009 - soit six titres mondiaux et un titre olympique entre temps - Uchimura n'a donc pas failli à sa mission. Il décroche ainsi sa septième médaille olympique, et devient le quatrième homme de l'histoire à remporter deux fois le concours général aux JO. Lundi, il avait gagné le concours par équipes des Jeux de Rio, dont il doit encore disputer la finale du sol. Comment dit-on hégémonie en japonais ?