Marie Bonaparte : la princesse qui a exploré la sexualité féminine

Marie Bonaparte voit le jour en 1882 dans une famille qui aurait tout pour la combler. Elle est l’arrière-petite-nièce de Napoléon Ier et la petite-nièce de Napoléon III, et son nom seul impose le respect. Pourtant, son enfance n’a rien d’un conte de fées. Sa mère meurt alors qu’elle est encore bébé, et son père, distant, ne lui offre ni amour ni tendresse. Seule, malgré sa richesse, elle grandit avec un vide intérieur qu’elle cherchera toute sa vie à combler.
Comme beaucoup de femmes de son époque, elle est mariée sans avoir son mot à dire. Son époux, le prince Georges de Grèce, est charmant, mais il y a un détail que personne ne mentionne vraiment : il est homosexuel. Marie est une épouse, mais pas une femme désirée. Alors, elle cherche à comprendre. Pourquoi le plaisir féminin est-il si peu étudié ? Pourquoi tant de femmes semblent insatisfaites ? Ces questions, elle va les creuser avec une rigueur scientifique et une obsession presque personnelle.

Une femme qui ose parler du plaisir féminin

Dans les années 1920, Marie Bonaparte entame une étude sur la sexualité féminine qui choque son époque. Elle interroge des centaines de femmes, prend des notes, croise les témoignages. Elle veut comprendre ce que personne ne veut expliquer : pourquoi certaines femmes n’atteignent jamais l’orgasme, pourquoi d’autres en souffrent en silence. Ses recherches la poussent à explorer des théories nouvelles, à remettre en cause les idées reçues.
C’est cette quête qui la conduit jusqu’à Sigmund Freud. Avec lui, elle approfondit sa réflexion et devient une figure majeure de la psychanalyse. Mais elle ne se contente pas d’être une élève studieuse : elle joue un rôle clé dans la diffusion des idées de Freud en France. Elle traduit ses textes et contribue à faire connaître la psychanalyse au grand public.

Cliquez-ici pour écouter l’épisode de podcast sur Marie Bonaparte, raconté par Virginie Girod

Marie Bonaparte ne s’arrête pas aux théories. Persuadée que les freins à la sexualité féminine sont d’origine anatomique, elle ira jusqu’à envisager la chirurgie pour tenter d’aider les femmes à ressentir plus de plaisir. Une approche controversée aujourd’hui, mais qui montre à quel point elle voulait aller au bout de ses idées, quitte à choquer.
Grâce à son influence et sa fortune, elle finance la diffusion de la psychanalyse en Europe et joue un rôle essentiel dans l’exfiltration de Freud hors d’Autriche lors de la montée du nazisme. Une femme de science, mais aussi une femme de réseau, prête à utiliser son pouvoir pour défendre ce en quoi elle croit.

Un épisode à découvrir

Dans ce nouvel épisode de Au Cœur de l’Histoire – Les Pionnières, Virginie Girod dresse le portrait d’une femme complexe, curieuse et déterminée. 
Disponible dès maintenant sur Apple Podcasts, cet épisode revient sur l’histoire d’une femme qui a voulu comprendre ce que beaucoup préféraient taire.