EN IMAGES - Quand une panthère noire se prend pour un chat de gouttière à Armentières

Une panthère noire qui "se baladait" sur le toit d'un immeuble à Armentières, dans le Nord, près de Lille, a été délogée mercredi soir par les pompiers, ont indiqué les secours sur les réseaux sociaux, confirmant une information de La Voix du Nord.

"Appelés à 18H23 pour animal dangereux, les sapeurs-pompiers du Nord sont confrontés à un félin de grande taille se baladant sur les chéneaux d'habitation", rapidement identifié comme étant "une panthère", écrit le service départemental d'incendie et de secours (Sdis), dans un communiqué publié sur Facebook et Twitter. Sur des photographies diffusées par les services de secours, on peut voir l'imposant animal déambuler tranquillement sur le rebord d'un toit, au troisième et dernier étage d'un immeuble en briques, se penchant dans le vide ou regardant par la fenêtre d'un appartement.

Selon le quotidien régional, qui a interrogé des témoins et publié une vidéo sur son site internet, la panthère noire "s'arrêtait parfois pour regarder passer le train ou suivre de son regard clair un chat qui déguerpissait sur la chaussée". 

Le fauve appartenait à un particulier

Après l'installation d'un périmètre de sécurité par la police, pour éviter que l'animal ne saute, les pompiers l'ont finalement piégé "à l'intérieur d'une habitation" dans laquelle il venait de rentrer. Accompagné d'un policier et un agent de l'Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS), un vétérinaire sapeur-pompier a ensuite endormi l'animal à l'aide d'un "fusil hypodermique" équipé de fléchettes anesthésiantes, précisent encore les pompiers, évoquant une intervention "hors norme". 

L'opération n'a fait aucun blessé. Mis en cage, le félin a finalement été confié à la Ligue de protection des animaux (LPA) qui a par ailleurs indiqué qu'il était âgé "cinq à six mois", qu'il "se porte bien et qu'il "va bientôt quitter" l'association, sans indiquer la future destination de la panthère. 

D'après la préfecture du Nord, l'animal était au "domicile d'un particulier", qui le gardait illégalement chez lui. "Une enquête est en cours pour retrouver le propriétaire, qui a fui avant l'arrivée des secours", rappelant qu'il est "bien sûr interdit de posséder une panthère". Une thèse également partagée par les pompiers : "Il semble que la personne qui se trouvait dans l'appartement" où la panthère a été capturée et dont elle est "probablement sortie" au départ "a quitté les lieux précipitamment par la fenêtre" avant l'arrivée des secours.