Le général François Lecointre, actuellement chef du cabinet militaire du Premier ministre Édouard Philippe, est nommé chef d'état-major des armées en remplacement du général Pierre de Villiers, démissionnaire, a indiqué le porte-parole du gouvernement Christophe Castaner, mercredi.
Un saint-cyrien à la tête de l'armée. Âgé de 55 ans, issu de l'infanterie de marine, ce saint-cyrien a notamment servi au Rwanda pendant l'opération Turquoise puis en ex-Yougoslavie durant la guerre. Il avait rejoint Matignon en septembre 2016, où il avait été chef du cabinet militaire de Manuel Valls, puis de Bernard Cazeneuve et enfin d'Édouard Philippe. Sa nomination devait être confirmée en Conseil des ministres mercredi. Pierre de Villiers, en conflit avec le président Emmanuel Macron au sujet des coupes prévues dans le budget défense, a démissionné mercredi, une décision sans précédent qui marque la première crise d'ampleur du quinquennat.
Un profil inhabituel pour un chef d'état-major. L'entourage d'Emmanuel Macron avait indiqué un peu plus tôt qu'"un seul nom" de remplaçant serait proposé par la ministre des Armées Florence Parly et qu'il y avait "pas eu d'hésitation sur le profil" du nouveau chef des armées.
En nommant le général Lecointre, Emmanuel Macron n'a pas puisé dans le réservoir traditionnel des chefs d'état-major, parmi lesquels figurent actuellement le général Jean-Pierre Bosser (armée de terre), l'amiral Christophe Prazuck (marine) ou le général André Lanata (air), ainsi que le major général des armées Philippe Coindreau.